1942年正处于抗日战争相持阶段时期，无论是敌后战场还是正面战场，都经历着最艰难的时刻。在敌后战场，日军加大了对敌后抗日根据地的扫荡，这导致三位敌后将领在反扫荡中牺牲；在正面战场，国军在浙赣会战打得一败涂地，西南方向的第一期中国远征军也付出了重大伤亡。

我们先来看敌后战场。在太平洋战争爆发前，日军就已经在敌后抗日根据地搞“囚笼政策”了，同时实施“强化治安运动”。太平洋战争爆发后，日军更是加大了对敌后抗日根据地的扫荡。举个例子，在1941年春，日军对敌后抗日根据地的大规模扫荡就有27次，这里面还不包括小规模的扫荡，他们这样做就是想动摇敌后抗日根据地军民的抗战意志。其实，在敌后战场作战比在正面战场作战更需要有勇气。当在正面战场作战失败了，后面还有广阔的纵深地带，而敌后战场的四周都是敌人，根本就没有地方退却，日军不来扫荡还好，一旦日军过来扫荡即是危急时刻。自冈村宁次出任日军华北方面军司令官后，他就不断地对敌后抗日根据地扫荡。当时中国派遣军总司令官畑俊六想攻打常德，叫冈村宁次做好打通京汉线南段的准备，但冈村宁次为了跟八路军作战，对畑俊六的命令置之不理。

在1942年日军的一次次扫荡中，敌后战场有三位将领为国捐躯。2月12日，东北抗联第2路军副总指挥赵尚志受伤被俘，英勇就义；五天后，八路军晋察冀军区第13军分区副司令员包森（延安军政大学毕业）在河北遵化牺牲；5月25日，八路军副参谋长兼前方总部参谋长左权（黄埔一期）在太行根据地的反扫荡中，因掩护中共中央北方局等机关突围而牺牲。在此向以上三位将领表示崇高的敬意。

于此同时，在正面战场的情况也不太好。1942年4月18日，美军从太平洋大黄蜂号航母上起飞16架B25轰炸机轰炸了日本东京，最后降落在中国浙赣一带，日军为报复而发动了浙赣会战。最终，顾祝同第三战区不仅丢失了浙江衢州、玉山和江西上饶，就连薛岳派过来支援的四个军（欧震第4军、孙渡第58军、王甲本第79军、刘广济第100军）全部被击溃，同时，日军还掠夺了大量的铅、铜、桐油、石油等战略物资及粮食。虽然这次浙赣会战中断了日军进攻川陕的计划，但无论是对第三战区还是第九战区来说，损失都是巨大的。

在西南地区，日军由泰国攻入缅甸，由于忙着跟德国作战，英国无暇顾及远东地区，所以想着退往印度，可日军占领缅甸后一定还会窥视印度的。于是，向来仇视中国的英国首相丘吉尔恳请中国政府出兵缅甸。为了确保滇缅公路不被切断，蒋介石决定抽调杜聿明第5军、甘丽初第6军和张轸第66军组成第一期中国远征军入缅作战。一开始，远征军在缅甸打得还可以，但后来由于英军的极度不配合，在未通知中国政府的前提下趁机撤往了印度，从而导致远征军的侧背暴露给了日军。到最后，杜聿明第5军损失巨大，戴安澜将军战死，其余部队要么撤往印度，要么撤退至野人山付出巨大代价。

除此之外，在1942年的河南还发生了大饥荒，三百多万人饿死，相信大家都看过《一九四二》这部电影，说的就是河南大饥荒。同时，1942年对整个世界反法西斯同盟来说也是最艰难的一年，除了日军攻入缅甸外，山下奉文第25军横扫了马来西亚半岛；本间雅晴第14军攻占了菲律宾；今村均第16军攻占了印度尼西亚；山本五十六的联合舰队击溃了英国的远东舰队等等，日军甚至窥视着澳大利亚。由此可以看出，1942年是个不寻常的年份。

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